Самым разрушительным насекомым на нашей планете, согласно данным Книги рекордов Гиннеса, является пустынная саранча, обитающая в Африке и на Ближнем Востоке. Размеры насекомого невелики, длина особи варьирует от четырёх до шести сантиметров. При таких «скромных» габаритах пустынная саранча способна нанести непоправимый вред дикой природе, культурным посевам и сельскому хозяйству в целом.
Живут эти насекомые, как поодиночке, так и в огромной стае. В стаи они собираются при определённых погодных условиях. При перемещении огромной тучи саранчи, пересчитать количество особей невозможно. Стая может передвигаться со скоростью около пятнадцати километров в час, а при попутном ветре – со скоростью сорок километров.
При полёте саранча издаёт стрекочущий звук. Эти шумные полёты стаи совершают по утрам и вечерам. На своём пути саранча съедает всю растительность – от цветов и плодов, до стеблей. Полёты осуществляются волнами. После первого отряда разрушителей прилетает второй отряд, а затем третий. Каждая последующая стая доедает то, что не успела доесть предыдущая. Такая «уборка урожая» продолжается до тех пор, пока абсолютно всё не будет съедено.
Самки очень плодовиты и приносят потомство до пяти раз в год. Они откладывают свои яйца в земляную яму, окутывая их слизью, которая потом высыхает, и визуально напоминает овальную кубышку. В каждой такой кубышке находится до ста пятидесяти яиц.
С названными Книгой рекордов Гиннеса самыми быстрыми насекомыми в мире человек научился бороться. При этом используются эффективные химические средства. Теперь набеги саранчи происходят достаточно редко.
