Город Батлер (штат Миссури) может теперь гордо носить звание американской столицы джипов, ведь здесь недавним временем был официально зарегистрирован новый рекорд Гиннеса. Во время парада, который проводился в честь легендарной марки автомобилей «Америкэн Бантам», по улицам Батлера проехалось 2 420 джипов. Тем самым участникам данного мероприятия удалось побить предыдущий рекорд – 1 846 джипов, который был ранее установлен во Флориде.
В параде приняли участие джипы не только со штата Миссури, но и тридцати других штатов, а также Канады. Кстати, изначально рекорд по самому наибольшему количеству джипов также был установлен в рамках парада в честь машины «Америкэн Бантам». Тогда по улицам города проехалось в августе 2011-го года 1 106 джипов.
Заметим, что город Батлер носит славу «места рождения джипов», ведь именно здесь начали производить модели «Америкэн Бантам».
Марка «Америкэн Бантам» появилась в 1934 году, когда обанкротился крупный американский автопроизводитель «Америкэн Остин». Первый автомобиль, который был выпущен под этим брендом, был Bantam-60, однако ничем не выделялся на фоне машин, что выпускались компанией «Америкэн Остин». Данную модель можно было приобрести в кузове пикап, купе и родстер.
Настоящую славу компании «Америкэн Бантам» принесла модель, выпущенная чуть позже. В июле 1940-го компания получила заказ от американской армии на разработку полноприводных машин класса 1,4 тонны. Стоит отметить, что самым строгим условием этого договоры были сроки: опытные образцы нужно было сдать не позже 49-ти суток со дня подписания контракта. Невероятно, но главный инженер компании Карл Пробст уложился в эти сроки и разработал концептуальный проект будущего автомобиля, который сегодня весь мир знает как «джип». Уже в следующем году для военных сил США было выпущено полторы тысячи моделей джипов марки Bantam BRC40.
Армейский джип Bantam BRC40 в годы Второй мировой войны
Конструкция «джипа» настолько понравилась военным США, что они без разрешения компании «Америкэн Бантам» передали чертежи другим автокомпаниям, в том числе главным конкурентам — Willys-Overland и Ford Motor. Так и началась революция в индустрии машиностроения.
